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DATOS, CLIMATOLOGÍA Y CUÁNDO IR

Yakushima es un volcán no activo cuyo cono casi perfecto mide aproximadamente 50 km de diámetro. Alcanza una altitud máxima de 1935 metros, existiendo múltiples picos mayores de 1800 metros, lo que condiciona un importante desnivel.

La isla tiene un clima subtropical; hay dos estaciones, una estación de poca lluvia (no me atrevería a decir seca), y otra de mucha. En la estación menos lluviosa, que coincide con el invierno del hemisferio norte, las máximas rondan los 13ºC y las mínimas los 7ºC; en la húmeda, que coincide con el verano, las máximas son de 30ºC y las mínimas se mantienen en torno a 24ºC.

Los locales dicen que en Yakushima llueve 35 días al mes; si bien es una exageración, la probabilidad diaria de precipitación en invierno supera el 20% y en verano el 60%. Esto tiene una explicación, la tremenda humedad del ambiente; al sur de Yakushima se extiende el Mar de China Oriental, en el que se encuentran las isla tropicales de Japón: las Amami y Okinawa. La isla es un volcán muy elevado, por lo que las masas de aire cálido del sur y las menos cálidas del norte provocan una intensa humedad ambiental durante todo el año; las nubes chocan contra su abrupta orografía, siendo ése el secreto de la existencia de su bosque húmedo, algo muy parecido a lo que ocurre en La Gomera en España, otra isla volcánica de similar tamaño, forma y bosque.

El choque de estas masas de aire hace que en Yakushima siempre haga algo de viento, constante durante todo el año pero leve, de entre 15 y 25 km/h. Paradójicamente, la temperatura del agua del mar no baja de los 18ºC ni siquiera en invierno.

Todo esto es aplicable a la base de la isla, donde se encuentran los pueblos. En las zonas altas, la temperatura disminuye drásticamente cuanto más nos elevamos; puedo dar fe de ello, ya que si las noches que pasé a nivel del mar la temperatura fue de unos 12ºC, la noche que pasé en el refugio de montaña cercano a la cima estábamos a -1ºC.

Y luego está el tema de la masificación. El peor momento para ir sea probablemente la Golden Week, la primera semana de Mayo, que es la principal semana de vacaciones del país, y además coincide con condiciones climatológicas favorables.

DONDE COMER, DORMIR Y EQUIPARSE PARA LAS ACTIVIDADES

Aparte de los refugios de montaña, todo el alojamiento y restaurantes de Yakushima están en la costa, siendo Miyanoura y Anbo sus dos núcleos principales:

• Los dos están cercanos a las carreteras de acceso a los trails donde abundan los cedros. Me hospedé en el Yakushima Youth Hostel, junto al puerto de Miyanoura; tengo buen recuerdo aunque era un poco caro, como todo el alojamiento en la isla.

• En estos dos pueblos hay tiendas especializadas en artículos deportivos, y se alquila o vende todo tipo de material. Personalmente llevaba casi de todo, pero me sorprendió el intenso frío que me dijeron hacía en la cima, por lo que compré unos guantes de lana baratos y alquilé un saco de dormir fino, el cual puse por encima del mío propio que también era de verano.
  • En Miyanura hay dos especializadas en senderismo y bicicleta cercanas al puerto: Nakagawa Sports, donde yo alquilé, y Yakushima Kanko Center. Hay otras dos tiendas especializadas en submarinismo.
  • En Anbo hay una en pleno centro, en la carretera principal.
  • Hay otra en Hirauchi: Yakushima South Village.

La costa sur que comprende los pueblos de Onoaida, Koshima, Hirauchi y Yudomari (que están contiguos, a efectos prácticos son un solo pueblo) también está muy desarrollada, dado a que es donde se concentran las aguas termales, y por tanto los onsens y spas; es donde todo aquel que pueda permitírselo quiere acabar su día de senderismo. Hay tres públicos al aire libre, que suelen estar muy llenos:

• Kaichu. De 4 a 6  piscinas de diferente tamaño y temperatura que normalmente están bajo el nivel del mar, por lo que sólo pueden utilizarse en marea baja. Mixto. Donación sugerida de 100 ¥.
• Yodomaru, más pequeño. Hay unos biombos de bambú para separar la zona de hombres y la de mujeres. Donación sugerida 100 ¥.
• Kusukawa, 300 ¥.

En la zona oeste, los pueblos de Kurio y sobre todo Nagata son conocidos por:

• Sus playas, a las que durante los meses de mayo hasta agosto acuden tortugas marinas a desovar. Umigame-kan es una organización para la preservación de estos reptiles; ofrecen información y durante los meses de verano organizan tours para ver a las tortugas de noche (8.000 ¥) en la playa de Nagata Inakahama, que es en el momento en que se acercan a la playa. Para evitar alterar a la tortugas o pisar huevos o crías, es obligatorio contratar el tour; hay otros dos operadores en la isla, Native Vision en Miyanoura y Yakushima Guide System en Anbo.
• El pequeño pueblo de Kurio está además cercano a la catarata Okonotaki, de 88 metros de longitud, considerada una de las mejores de Japón.

La especialidad gastronómica de la isla, como en muchas de Kyushu, es el pez volador; se los ve frecuentemente desde la orilla o desde los ferries. Es una curiosidad, pero no diría que es el mejor pescado que he probado, diría que sabe a pescadilla.

PROBLEMAS

• En Yakushima no hay bancos y hay pocos cajeros automáticos; sólo se encuentran en la oficinas de correos, por lo que conviene llevar suficiente dinero en efectivo. En Miyanoura hay dos, junto al aeropuerto una, en Anbo una y en Onoaida una.
• La isla está fuera del radar de los turistas extranjeros, apenas llegaríamos 50 gaijin al día. Eso se traduce en que casi nadie habla inglés.
• La climatología puede ser decepcionante, hay que ir mentalizado de que aquí llueve con mucha frecuencia. Disfrutar de un bosque tan encantador con lluvia también puede tener su gracia. Conviene ir bien preparado para hacer senderismo. En los refugios de montaña, las temperaturas son mucho más frías de noche de lo que uno pudiera imaginar. El día antes de subir yo, a los que estaban arriba se les congeló el agua de sus botellas, y estábamos a mitad de abril.
• Se desaconseja alimentar a la fauna local, especialmente a los monos, que pueden llegar a tomarse muchas confianzas.

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