INFORMACIÓN PRÁCTICA EN EL SHIMANAMI KAIDO: ALQUILER DE BICICLETAS Y TRANSPORTE EN FERRY Y AUTOBÚS

ALQUILAR LA BICICLETA

Hay dos sistemas:

El nuevo sistema de la compañía de bicis Giant:
- Precisa reserva.
- Hay dos puntos de recogida y entrega de bicicletas uno en cada extremo de la ruta:
  - En la tienda Giant, detrás del punto de recogida de bicicletas normales en Onomichi.
  - Y el otro en la tienda Giant en la estación de Imabari.
- Las bicicletas son de alta calidad, pero cuestan muy caras, entre 4.000 y 13.000 ¥ (ver este link a la web oficial de Giant Onomichi), además hay un recargo de 3.000 ¥ si se devuelve la bicicleta en la terminal contraria a la que se recogió, que es lo que hace la mayoría de la gente. La ruta es completamente llana, por lo que considero que no es necesario gastar tanto dinero.
El sistema de bicicletas habitual:
- No precisa reserva.
- Hay 12 terminales, situados a lo largo de la ruta o cerca de los puertos para tomar los ferries, donde se puede alquilar o dejar la bici; los de las islas son más pequeños y disponen de menos variedad.
  - El de Onomichi está a 150 metros de la estación, justo frente a la terminal de ferries, en un parking.
  - El de Imabari está a unos metros de la salida oeste de la estación. Hay otro, Sunrise Itoyama, poco accesible; hay buses (poco frecuentes) desde la estación, ir en taxi costará cerca de 2.000 ¥, o se puede ir andando desde la estación de Hashihama (30 minutos).
- El precio son 1.000 ¥ desde las 7 am hasta las 7 pm en Onomichi, el resto de terminales (no todas) suelen abrir más tarde y cerrar antes, la mayoría abren a las 8:30 y cierran a las 5 pm. Se exige un depósito de otros 1.000 ¥ que actúa como recargo si se devuelve la bici en un terminal diferente.
- Hay todo tipo de bicicletas, algunas son muy básicas, por lo que realizar la ruta con ellas puede convertirse en una dura experiencia, pero otras tienen calidad más que suficiente para recorrerla sin problemas, por lo que conviene dedicar unos minutos a inspeccionar todas las bicicletas disponibles. También se pueden alquilar tandems (1.200 ¥) y bicicletas eléctricas (1.500 ¥ por 6 horas), pero hay que devolverlas en el terminal en el que se recogieron.

Bicicleta de alquiler Onomichi, Shimanami Kaido, Japon. Rental bike, Japan — Con esta bicicleta hice la ruta estupendamente. Bicicleta de montaña (no es necesario, ya que es todo el camino en carril bici), frenos normales y cambios Alivio, más que suficiente. Ahora a darle a las piernas

Una tercera opción es contratar una excursión. Por mi parte lo desaconsejo totalmente; resulta mucho más caro, y hay que ir al ritmo del grupo. Una de las cosas buenas de esta ruta es poder parar y disfrutar del paisaje cuando a uno le apetezca.

Panfleto de una excursion organizada, Shimanami Kaido, Japon. Brochure organize, Japan — Panfleto de una excursión organizada

TRANSPORTE PARA CUANDO NO QUERAMOS PEDALEAR MÁS

A menos que se haga la ruta completa de ida y vuelta, lo que supone 140 km (lo que yo hice), no quedará más remedio que utilizar el transporte público para desplazarnos desde donde hayamos parado hasta donde deseemos llegar.

Ferry: no hay una línea directa de ferry de Onomichi a Imabari ni en sentido contrario. En su lugar hay varias líneas que van de una isla a la otra. Las más importantes son las siguientes:
- Para las islas más cercanas a Onomichi: Onomichi Ekimae – Shige Higashi – Sawa (sólo 4 al día) – Setoda: 40 minutos, 1.050 ¥ (300 ¥ adicionales por la bicicleta), cada 1-2 horas. Hay terminales de bicicletas cerca de cada uno de los 4 puertos.
- Para las más cercanas a Imabari, menos convenientes: Imabari – Tomoura – Kinoura – Habu: 75 minutos, 1.750 ¥, cada 2 horas. No hay terminal para dejar las bicicletas en Tomoura y Kinoura. Es un ferry rápido, y algunos no permiten subir las bicicletas. Desde Habu se puede conectar con un autobús a Onomichi.

Mapa terminales de bicicleta, ruta y ferrys — Mapa (japan-guide.com) que muestra la ruta en bicicleta, las terminales de bicis y la ruta de los ferries

Autobús:
- Hay buses directos entre Onomichi e Imabari (1.5 horas, 2.250 ¥ ida) cada 3 horas.
- Más frecuentes, aunque más lentos y caros, son los buses indirectos. Desde Imabari llegan a la estación de Innoshima Ohashi (1.5 to 2 horas, 2.250 ¥, lo mismo que el directo a Onomichi). Desde esta estación podemos tomar autobuses al puerto de Habu u Onomichi (Innoshima es un punto intermedio en la línea Onomichi – Habu, uno cada hora) o al puerto de Setoda (cada 2 – 3 horas, parando en el templo Kosanji).
- Si una vez en Imabari quisiéramos volver a Honshu directamente en autobús, hay autobuses directos a Fukuyama (1.5 horas, 2500 ¥, 1 bus/hora) e Hiroshima (2.5 horas, 3700 ¥, 3 buses/día), aunque lo más habitual es volver a Onomichi y utilizar nuestro Japan Rail Pass.